Il presente saggio fornisce un'interpretazione filosofica dello gnosticismo cristiano valentiniano. Nella prima parte dell'opera affronto i problemi metodologici, esegetici e interpretativi legati allo studio della teologia gnostica. Valuto il recente dibattito tra coloro che intendono la gnosi dal punto di vista della tradizione eresiologica e coloro che sostengono che i testi gnostici dovrebbero essere l'unica fonte preziosa per la nostra conoscenza del fenomeno gnostico. Nella seconda parte ricostruisco il sistema valentiniano di Eracleone. Poiché i suoi frammenti sono tratti da un commento al Vangelo di Giovanni, mi occupo dell'interpretazione dei passi giovannei commentati da Eracleone, del processo di composizione del Quarto Vangelo, del rapporto tra cristianesimo proto-ortodosso primitivo e gnosticismo.