E' opinione diffusa che la famiglia coniugale sia una delle poche istituzioni felicemente sopravvissuta in Italia ai grandi cambiamenti che hanno investito il resto della società.

Il libro di Marzio Barbagli smentisce questa tesi "rassicurante" e mostra quali e quanto profondi siano stati i cambiamenti che hanno avuto luogo tra le mura domestiche, in questi ultimi anni, in Italia come in molti altri paesi dell'Occidente.